我们下乡到内蒙草原上过第一个新年，大家都很兴奋。我们做了认真的准备：帮厨、排练节目、搞环境和个人卫生……

我更来了高兴劲儿，把棉衣也拆了，想翻新迎新年。

我把衣罩洗干净后，晾干铺平，开始自己动手做棉衣，可是摆弄了半天，也不知从哪儿下手，做不上了！我一下子傻眼了：没棉衣穿，别说过年了，还得挨冻呢。这可怎么办哪？

正赶上锡林浩特知青吕晓梅（蒙古族）的妈妈（额吉）来连队探亲，和我们住在同一排房子里。我们虽然语言不通，但还是可以通过面目表情和肢体语言进行交流的。她看到我一筹莫展的样子，就明白了我的难处，就从我手里接过针线，拿过棉活，盘腿坐在炕上缝制起来。她那和蔼可亲的笑容让我感到了母爱般的温暖。

我坐在炕边，默默地看着她，心里充满了感激之情。额吉做得很认真、很熟练。她的用针方式和我妈妈的方式有很大的不同：妈妈做活是用右手拇指、食指、中指捏针，从里往外缝，顶针戴在中指上。额吉也是用右手拿针，所不同的是，她把顶针戴在食指上，用拇指和食指捏针，从外往里缝，让我感到很新奇。

额吉给我做的棉衣，不仅使我在草原寒冷的冬季里御寒，更在他乡享受到亲人般的温暖，而且还领略了异族风情。

站在炕边，我穿上了额吉做好的棉衣，笑在脸上，暖在心里。我郑重地给额吉行了礼：额吉，额吉，赛拜努!赛拜努!额吉的脸上笑开了花。

美丽的锡林郭勒大草原是我的第二故乡，是我魂牵梦萦的地方。

38年后，我又回到那片辽阔的草原，去看望敬爱的老额吉。可听晓梅姐说，额吉已经过世了。我的心里一阵难过悲伤：额吉，我回来得太晚了！

站在绿色的草原上，仰望蓝天、白云，我仿佛又看到了额吉那慈祥的笑脸。她那一针一线给我缝制棉衣的情景浮现在眼前，栩栩如生……

(作者原为内蒙兵团31团天津知青)