上世纪七十年代初，我下乡所在的兵直第二十六团，迁到新建点垦荒种地。那是一片人迹罕至的低洼涝地，一切靠我们自力更生，伙食供应很差。

我们连里开垦了二十亩生地试种水稻，由我带着几名战士日常管理。水稻田坐落在远离营房的荒芜之地，周边杂草繁密，神秘莫测。日常工作比较清闲，主要是适时灌水与放水，不论白天还是晚上，大家轮着班，由一个人前去工作，行影单只，枯燥乏味。

到了秋天，水稻将要成熟时，常有成群的野鸭，飞落到稻田里吞食稻子。那天轮到我值班。傍晚，寒风凌厉，残阳正在大草甸尽头徐徐落下，我手持捅锹在稻田里埋头放水。猛然间，身后“扑剌剌”一阵急响把我吓得打了个激灵，扭头望去，见有七八只野鸭扑楞着翅膀蹿出稻田向草地逃去。

“它们怎么不飞？”惊吓之余我不禁纳闷，再细看，不禁乐开了怀。我看到：鸭群中除了一只成年母鸭外，其余均是半大不小的崽鸭。鸭们不是四处逃窜，而是紧跟母鸭成一字纵队快速奔跑，尽管翅膀猛烈扇动，却因羽毛未丰无法飞行，奔跑速度并不是很快。

一见此景，我毫不犹豫，提起捅锹大步追了上去。鸭们慌不择路，时不时被隆起的草坷垃绊倒，惊恐的急叫声不绝于耳。待网我追近后，因顾虑到捅锹锋利如刀，不忍心看到野鸭被扎中后的惨状，我放弃了投掷捅锹的初衷，就想：再追近些，用捅锹拍击，肯定一拍一个准儿！

当追到合适的距离刚想拍击落到最后的一只小鸭时，我看到领跑的那只麻黑色的母鸭忽地蹲伏在了一边，小鸭们依次在它身旁跑过。我不由得楞了一下。只见那只母鸭张着宽大的翅膀，不扇也不扑，一瘸一拐地“嘎嘎”叫着艰难奔跑。“嗬，这只鸭子好大好肥，它肯定伤重跑不动了，先解决了它，反正其余的鸭子也跑不了。”这样想着，我加快脚步追上了断后的母鸭，举起捅锹想拍，母鸭却一下子蹿出去很远，然后又一瘸一拐地艰难奔跑。待我再次追上时，它又故伎重演，以致几度在咫尺之间都无法下手。我气急交加，继续全力追赶。

追着追着，不知不觉间，天色已暗，草丛越来越高，越来越密，周围的景物已不再清晰，除了眼前这只“嘎嘎”乱叫、忽快忽慢逃亡的母鸭，我丝毫不知其余的小鸭们，在什么时候像突然蒸发似的销声匿迹了。

又一次迫近了母鸭，我扭身抡锹，准备予以致命一击，出乎意料的是：随着“嘎”的一声长叫，母鸭竟拍击双翅腾空飞了起来。

“它竟然能飞？它的伤是假装的？”不待我回过神来，我猛然感到大地剧烈晃动，同时地面在急速下沉。我踉踉跄跄努力想保持平衡，但一个大踉跄，失去重心的我一下子摔倒在了已沉入水中的草地上。发出腐烂味的水，冰冷刺骨，瞬间把我淹没了，耳边只听到“咕嘟咕嘟”的水泡声。

突如其来的极度恐惧使我脑中一片空白，心中只有一个念头：完了！我怎么会跑到这里来了？我曾经听附近屯子里一位放牛的老农说过：此处是一片沼泽地，亘古以来，沼泽地里的植物自生自灭，盘根错节的草根形成的草垡子厚达一尺有余，在水面上呈悬浮状态，表面上根本看不出任何异样。小型动物踩上去安然无恙，但人或者大型动物踩上去后，因重力的原因很容易随着草垡子沉下去。湖水深不可测，底下是又厚又黏的淤泥，一旦掉进水里往往将九死一生。屯子里已先后有数条放牧的耕牛葬身于此处……

黑灯瞎火，方圆数里的荒原，就我一个人！就在我束手无策命悬一线之时，忽然，我觉得自己竟能呼吸了，原来是草垡子已自动浮上了水面。我立刻翻身跃起，顾不上拧干湿透的衣服，像被饿狼追撵似地顺着来路，落荒而逃，回到稻田处还惊魂未定。

事后，战友们纷纷为我庆幸说：如果不是恰巧摔倒在草垡子中心部位，未使草垡子发生倾翻，或者那块草垡子不够大，其浮力不足以承受我的体重的话，我很可能早已遭到灭顶之灾了。也有人说我的遭遇是野鸭对我的警告，如果因我的贪婪打死了野鸭的话，就绝不是虚惊一场那么简单的事了。

每当忆起这次捕鸭险遇，我都会被母鸭的智慧、果敢和勇气所折服，更为母鸭舍身救崽的伟大母爱平添敬意。那只母野鸭其貌不扬，叫声不雅，姿态也不佳，但她在生死存亡紧急关头表现出来的行为内容，可能远远超乎我们人类的想象。

（作者系黑龙江兵团26团上海知青）